Definizione: Il GHS è il sistema mondiale armonizzato di classificazione ed etichettatura delle sostanze chimiche delle Nazioni Unite, il modello globale che il CLP recepisce nell'UE.
Il GHS è una raccomandazione, non una legge. Ciascun paese recepisce le parti che sceglie, pertanto le classificazioni e i formati delle SDS differiscono ancora tra UE, Stati Uniti, Cina o Turchia.
I nove pittogrammi GHS (da GHS01 a GHS09) e la struttura della SDS in 16 sezioni derivano dal GHS.